Tournament of Champions 2025: titels voor Farag en El Hammamy

Ali Farag en Hania El Hammamy hebben op donderdag 30 januari 2025 de titels veroverd bij de J.P. Morgan Tournament of Champions in New York. In de iconische setting van Grand Central Terminal won Farag de mannenfinale van Diego Elias met 9-11, 12-10, 14-12, 11-1, terwijl El Hammamy in de vrouwenfinale met 8-11, 11-8, 3-11, 11-6, 11-8 te sterk was voor wereldnummer één Nouran Gohar. Het PSA World Tour Platinum-evenement werd gespeeld van 23 tot en met 30 januari 2025, met 32 spelers per schema en 219.000 dollar prijzengeld per toernooi.

Farag pakt vierde ToC-titel na rumoerig slot tegen Elias

In de mannenfinale tussen de als eerste geplaatste Ali Farag uit Egypte en de Peruviaan Diego Elias kregen de toeschouwers drie uiterst spannende games voorgeschoteld. Elias pakte de eerste game met 11-9, maar Farag knokte zich terug door de volgende twee games nipt binnen te halen met 12-10 en 14-12, waarmee hij een 2-1 voorsprong in games nam.

De vierde game werd het opvallendste bedrijf van de finale. Bij een 5-1 achterstand raakte Elias gefrustreerd en liep hij tegen twee tuchtstraffen (conduct strokes) aan. Eerst werd hij bestraft voor racketmisbruik nadat hij de bal hard tegen de zijmuur sloeg, waarna hij kort daarop opnieuw werd gestraft voor tegenspraak richting scheidsrechter Jason Foster. De extra punten voor Farag haalden de spanning uit de slotfase, waarna de Egyptenaar de game met 11-1 en daarmee de titel veiligstelde.

Na afloop benadrukte Farag hoe intens het duel in de beginfase was geweest. “We speelden ongelooflijke eerste drie games. Diego en ik hebben elkaar hard aan het werk gezet”, zei de viervoudig Tournament of Champions-winnaar. Met zijn zege in New York voegde Farag zijn 44e PSA-titel toe aan zijn imposante erelijst.

El Hammamy doorbreekt negatieve reeks en verslaat wereldnummer één Gohar

In de vrouwenfinale boekte Hania El Hammamy een doorbraak tegen landgenote Nouran Gohar, de nummer één van de wereld. De als derde geplaatste Egyptische begon moeizaam en verloor de openingsgame met 8-11, maar herstelde zich direct door de tweede game met 11-8 naar zich toe te trekken en de stand in evenwicht te brengen.

Gohar sloeg in de derde game terug met een overtuigende 11-3, waarmee El Hammamy opnieuw onder druk kwam te staan. In plaats van te breken, draaide El Hammamy het duel echter volledig om door met 11-6 in de vierde game de beslissende vijfde af te dwingen en daarin met 11-8 de winst binnen te halen, na in totaal 79 minuten spelen.

De overwinning had extra lading omdat El Hammamy voorafgaand aan deze finale zeven onderlinge duels op rij van Gohar had verloren. Met haar zege doorbrak ze die reeks en veroverde ze haar eerste titel bij het Tournament of Champions. Bovendien was het haar eerste PSA-titel sinds december 2023 en de veertiende PSA-titel in haar loopbaan. “Het is fantastisch. Ik heb eindelijk twee overwinningen op rij tegen de nummers 1 en 2 van de wereld”, zei een zichtbaar opgeluchte El Hammamy.

De weg naar de finale en de status van het toernooi in New York

El Hammamy legde in New York een indrukwekkend parcours af. In de halve finale rekende ze af met vijfvoudig ToC-kampioene Nour El Sherbini. Met de gamecijfers 11-6, 11-4, 9-11, 11-9 plaatste ze zich voor haar eerste finale ooit bij het Tournament of Champions, waarmee ze haar sterke vorm in Grand Central Terminal onderstreepte.

Het J.P. Morgan Tournament of Champions 2025 is een PSA World Tour Platinum-evenement en geldt als een van de meest prestigieuze toernooien op de kalender. Met 32 spelers in zowel het mannen- als vrouwenschema en 219.000 dollar prijzengeld per toernooi trekt het jaarlijks de wereldtop naar de karakteristieke glazen baan in de stationshal van Grand Central Terminal in New York, waar topsquash en een unieke ambiance samenkomen.

Lees ook: Squash In The Land 2025 met titels voor El Shorbagy en Watanabe en de actuele PSA-ranglijsten bij de mannen en vrouwen.

Bron: Squash Mad