Squash In The Land 2025: titels voor El Shorbagy en Watanabe

Squash In The Land 2025 in Cleveland (Ohio, Verenigde Staten) heeft titels opgeleverd voor Marwan El Shorbagy en Satomi Watanabe. In het PSA World Tour Silver-evenement, gespeeld van 14 tot en met 19 januari 2025, versloeg El Shorbagy in de mannenfinale Tarek Momen, terwijl Watanabe in de vrouwenfinale te sterk was voor thuisfavoriete Amanda Sobhy. Beide finales eindigden in een overtuigende drie-nulzege.

Het toernooi telde zowel bij de mannen als bij de vrouwen mee als PSA World Tour Silver-evenement, met 24 spelers in elk schema. In Cleveland stond per toernooi een prijzengeld van 88.750 dollar op het spel, wat de status van het evenement binnen de PSA-tour onderstreepte.

El Shorbagy domineert mannenfinale tegen Momen

Bij de mannen ging de titel naar de als vierde geplaatste Marwan El Shorbagy uit Engeland. Hij versloeg in de finale de Egyptische derde geplaatste Tarek Momen met duidelijke gamecijfers: 11-4, 11-6, 11-6 in 35 minuten. Met deze overwinning veroverde El Shorbagy zijn vijftiende PSA-titel.

De eindstrijd in Cleveland was de veertiende onderlinge ontmoeting tussen El Shorbagy en Momen op de PSA-tour. Opvallend daarbij is dat El Shorbagy vóór deze finale slechts twee van de dertien eerdere confrontaties had gewonnen, waardoor de zege in Squash In The Land 2025 extra gewicht kreeg.

Na afloop benadrukte El Shorbagy de betekenis van zijn prestatie in Cleveland. “Hier komen en winnen betekent veel voor me. Ik voelde me vanaf het begin heel scherp,” aldus de kersverse kampioen, die zijn vorm gedurende de week in Ohio wist te verzilveren met de titel.

Watanabe kroont zich in Cleveland en pakt grootste titel

In het vrouwentoernooi greep Satomi Watanabe uit Japan de titel. De als vijfde geplaatste speelster won de finale van de als vierde geplaatste Amerikaanse Amanda Sobhy met 11-8, 11-8, 11-6 in 26 minuten. Voor Watanabe was het haar tiende titel op de PSA-tour.

Watanabe omschreef haar triomf in Cleveland zelf als een mijlpaal in haar loopbaan. “Ik ben echt heel erg blij dat ik me de hele week erdoorheen heb gevochten. Ik denk dat dit mijn grootste titel is,” zei ze na afloop. Met haar overtuigende zege in de finale tegen Sobhy bevestigde ze haar stijgende lijn op het hoogste niveau.

Voor Sobhy betekende de finaleplaats dat zij het publiek in de Verenigde Staten een thuisfinale kon bieden, maar in de eindstrijd moest zij haar meerdere erkennen in de overtuigend spelende Watanabe, die in alle drie de games de controle wist te houden.

Weg naar de finales: zware halve finales

Op weg naar de mannenfinale schakelde Marwan El Shorbagy in de halve eindstrijd de Egyptenaar Karim Abdel Gawad uit. Aan de andere kant van het schema bereikte Tarek Momen de finale door te winnen van Mohamed El Shorbagy, waarmee Cleveland een finale opleverde tussen twee routiniers op de PSA-tour.

In het vrouwentoernooi moest Watanabe in de halve finale diep gaan tegen Amina Orfi. Die wedstrijd werd pas in een beslissende vijfde game beslist, waarin Watanabe met 12-10 aan het langste eind trok. De Japanse nummer vijf van de plaatsingslijst toonde daarin opnieuw haar vechtlust, wat de basis vormde voor haar latere triomf in de finale.

Amanda Sobhy bereikte de finale na een sterke comeback tegen Rowan Elaraby. De Amerikaanse stond in de halve finale met 2-1 in games en 5-1 in de vierde game achter, maar wist de wedstrijd volledig te kantelen. Die ommekeer leverde haar de plek in de eindstrijd op, waar ze het uiteindelijk moest afleggen tegen Watanabe.

Lees ook: de actuele PSA-ranglijsten bij de mannen en vrouwen en de uitleg over wat squash precies is en hoe het gespeeld wordt.

Bron: PSA Squash Tour