Squashbal kiezen: wat de kleur van de stip betekent voor snelheid en niveau
De stip op een squashbal bepaalt de snelheid van het spel. De World Squash Federation legt in haar officiële balspecificatie vast welke kleuren er zijn, wat ze betekenen en aan welke technische eisen elke bal moet voldoen.
Squashballen zien er op het eerste gezicht allemaal hetzelfde uit, maar de kleine stip erop bepaalt hoe de bal zich gedraagt. De World Squash Federation (WSF) legt in haar officiële balspecificatie vast welke stipkleuren er zijn, wat ze betekenen voor de snelheid en aan welke technische eisen elke bal moet voldoen.
Vijf kleuren stippen, vijf snelheden
De kleur van de stip geeft aan hoe snel een bal speelt. Dat gaat niet over de snelheid waarmee de bal door de lucht vliegt, maar over hoeveel energie hij bij een stuit teruggeeft. De WSF onderscheidt de volgende standaardtypen:
- Dubbele gele stip - de competitiebal en de traagste variant. Dit is de bal waaraan moet worden voldaan bij World Championships en bij vergelijkbaar niveau van spel (de Standard Double Dot / Competition-bal).
- Enkele gele stip - de clubbal, iets sneller dan de competitiebal.
- Rode stip - een bal met een gemiddelde snelheid.
- Blauwe stip - de snelste standaardbal.
- Groene stip - een bal bedoeld voor gebruik op hoogteligging, waar de ijlere lucht anders voor te weinig terugkaatsing zorgt.
Technische specificaties
Elke standaardbal moet aan vaste technische eisen voldoen. De diameter ligt op 40,0 (± 0,5) millimeter en het gewicht op 24,0 (± 1,0) gram. De stijfheid van de bal ligt bij 23°C op 3,2 (± 0,4) N/mm en de naad moet een minimale sterkte van 6,0 N/mm hebben.
Terugkaatsing en waarom een bal moet opwarmen
De terugkaatseigenschappen (rebound resilience) verschillen per baltype en per temperatuur. Voor de competitiebal (dubbele gele stip) geldt een minimum van 12% bij 23°C, oplopend tot 25-30% bij 45°C. De clubbal (enkele gele stip) kaatst bij 23°C minimaal 15% terug en bij 45°C 30-35%. De hoogteliggingsbal zit met 9% bij 23°C en 25-30% bij 45°C tussen de twee in. Dat verschil in temperatuur verklaart waarom spelers een bal eerst warm moeten spelen: een koude bal kaatst nauwelijks terug, terwijl diezelfde bal na een paar minuten intensief spel veel meer energie teruggeeft en dus sneller wordt.
Welke bal past bij welk niveau
Omdat een langzame bal pas na flink wat opwarmen goed terugkaatst, spelen beginners doorgaans prettiger met een snellere bal: die blijft ook bij minder harde of minder frequente slagen voldoende energie teruggeven. Naarmate spelers meer controle en conditie opbouwen, stappen ze vaak over op een langzamere bal, tot aan de dubbele gele stip die ook op het hoogste niveau wordt gespeeld. Meer over de juiste uitrusting staat in het overzicht om het perfecte squashracket te kiezen en in de uitleg van wat squash precies is. Hoe de punten binnen een wedstrijd worden geteld, staat in de spelregels van squash.