WK squash junioren 2026 begint in Canada: Zakaria jaagt op record

Het WK squash junioren 2026 wordt van 20 tot en met 31 juli gespeeld in het White Oaks Resort & Spa in Niagara-on-the-Lake, Ontario, Canada. In totaal komen 185 spelers van 18 jaar en jonger in actie in een jongens- en een meisjestoernooi, gevolgd door een landentoernooi.

De WSF World Squash Junior Championships 2026 starten op 20 juli met de individuele kampioenschappen, die lopen tot en met 25 juli. Aansluitend vindt van 26 tot en met 31 juli het landentoernooi plaats, waarin nationale teams strijden om de wereldtitel bij de junioren. Het toernooi wordt volledig afgewerkt op het complex van White Oaks Resort & Spa.

Zakaria jaagt op historisch record

Bij de jongens gaat de topplaats naar de Egyptenaar Mohamad Zakaria, de nummer 7 van de wereld. De tweevoudig juniorenwereldkampioen kan in Canada geschiedenis schrijven door als eerste speler ooit het WK voor junioren drie keer te winnen. Zijn status als hoogst geplaatste speler onderstreept de favorietenrol die hij in Niagara-on-the-Lake met zich meedraagt.

Als tweede geplaatst in het jongenstoernooi is landgenoot Adam Hawal. Met twee Egyptische spelers bovenaan de plaatsingslijst ligt de lat hoog voor de rest van het deelnemersveld. Naast Zakaria en Hawal komen wereldwijd talenten van maximaal 18 jaar naar Canada, wat de sterkte van het internationale juniorencircuit onderstreept.

Onder de andere opvallende namen bij de jongens bevindt zich Amir Khaled-Jousselin uit Frankrijk, de Europees kampioen onder 19 jaar. Zijn aanwezigheid voegt een extra Europese dimensie toe aan een deelnemersveld dat verder gedomineerd wordt door sterke squashlanden van buiten Europa.

Anahat Singh wil primeur

Bij de meisjes is de Indiase Anahat Singh als eerste geplaatst. Zij is de nummer 20 van de wereld en de huidige nummer 1 van India. In Canada jaagt Singh op haar eerste wereldtitel bij de junioren, waarmee zij haar status als toonaangevende jonge speelster op het hoogste podium wil bevestigen.

Net als bij de jongens komen ook in het meisjestoernooi meerdere continenten sterk voor de dag. De als tweede geplaatste speelster is de Egyptische Ruqayya Salem, wat de voortrekkersrol van Egypte in het mondiale jeugdsquash opnieuw zichtbaar maakt. De combinatie van Indiase en Egyptische toppers belooft een sterk bezet schema in de individuele kampioenschappen.

Daarnaast vallen enkele continentale kampioenen op in de meisjesloting. De Hongkongse Helen Tang reist naar Niagara-on-the-Lake als Aziatisch kampioene onder 19 jaar. Vanuit de Amerika's komt Fiorella Gatti, de Pan-Amerikaanse juniorenkampioene, terwijl Sarbani Maitra Australië vertegenwoordigt als Oceanisch kampioene onder 19 jaar. Hun deelname benadrukt het wereldwijde karakter van het WK junioren.

Landentoernooi als slotstuk van het WK

Na de individuele kampioenschappen volgt vanaf 26 juli het landentoernooi als slotstuk van het WK squash junioren 2026. In deze teamcompetitie wordt per ontmoeting gespeeld met drie spelers uit een selectie van vier. Het land dat twee partijen weet te winnen, schrijft de ontmoeting op zijn naam.

Deze opzet maakt het toernooi tot een tactisch schaakspel voor de bondscoaches, die per duel drie spelers moeten selecteren uit hun viertal. Het format legt de nadruk op breedte binnen de selectie: meerdere sterke junioren per land zijn nodig om gedurende zes speeldagen competitief te blijven tot en met 31 juli.

Het White Oaks Resort & Spa in Niagara-on-the-Lake biedt gedurende de gehele periode van 20 tot en met 31 juli het podium voor zowel de individuele als de teamwedstrijden. De combinatie van een lang toernooi, een breed internationaal deelnemersveld en zowel individuele als landencompetities onderstreept de status van de WSF World Squash Junior Championships als belangrijkste jeugdevenement op de squashkalender.

Lees ook: WK Squash 2026 in Giza: Asal prolongeert, Orfi schrijft geschiedenis en Tour Finals in Parijs: Diego Elias eerste Zuid-Amerikaanse winnaar.

Bron: World Squash