Tournament of Champions 2026: strijd om nummer een in New York

In New York gaat op 22 januari 2026 de 28e editie van de Sprott Tournament of Champions van start, een PSA Platinum-event dat tot en met 29 januari zal worden gespeeld. In de iconische omgeving van Grand Central Terminal en op een aantal toonaangevende clubs in de stad zullen zowel de mannen als de vrouwen strijden om een van de meest prestigieuze titels op de PSA Tour. Bij de vrouwen staat daarbij niet alleen een Platinum-titel, maar ook de positie van nummer een van de wereld op het spel.

Platinum-spektakel in Grand Central Terminal

Het hart van het Sprott Tournament of Champions 2026 zal opnieuw de glazen baan in Vanderbilt Hall in Grand Central Terminal zijn, waar de wereldtop voor het oog van duizenden forenzen en squashfans in actie zal komen. De eerste ronde wordt daarnaast afgewerkt op drie andere locaties in New York: Nicol Squash, de Harvard Club en de New York Athletic Club, waardoor het evenement zich als het ware door de hele stad verspreidt.

Met PSA Platinum-status voor zowel het mannen- als het vrouwentoernooi behoort het Tournament of Champions tot de hoogste categorie onder de World Championships. Dat betekent maximale ranglijstpunten en een sterk internationaal deelnemersveld, met aan het einde van de week twee felbegeerde Platinum-titels en de prestigieuze Frank Stella Tournament of Champions-trofee voor de kampioenen.

El Hammamy versus Orfi: strijd om nummer een van de wereld

In het vrouwenschema is de Egyptische Hania El Hammamy als eerste geplaatst én titelverdedigster, nadat zij de editie van 2025 op haar naam schreef. Landgenote Amina Orfi is als tweede geplaatst en geldt als de belangrijkste uitdager, terwijl de Amerikaanse Olivia Weaver als derde seed het thuispubliek zal vertegenwoordigen. De Egyptische Nour El Sherbini completeert de top vier als vierde geplaatste speelster.

Op de wereldranglijst komt El Hammamy het toernooi in als huidige nummer een, met Orfi op de derde plaats. In New York zal de ranglijst echter nadrukkelijk meespelen: Orfi kan per 2 februari 2026 de nieuwe nummer een worden als zij het toernooi wint terwijl El Hammamy de finale niet haalt, of als zij zelf de finale bereikt terwijl El Hammamy niet verder komt dan de kwartfinales. Omdat Orfi nog maar 18 jaar is, zou zij bij een succesvol scenario de jongste nummer een ooit bij de vrouwen worden.

Ook de loting voedt de spanning. El Hammamy zit in dezelfde schemahelft als Nour El Sherbini, die met vijf titels recordhoudster is op het Tournament of Champions en dus uitstekend uit de voeten kan op de baan in Grand Central. Orfi bevindt zich in de andere helft, samen met de Amerikaanse nummer een Olivia Weaver, wat de kans op een halve finale tussen de tweede en derde geplaatste speelster vergroot.

• Hania El Hammamy (Egypte) – eerste geplaatst, regerend kampioene en huidige nummer een van de wereld
• Amina Orfi (Egypte) – tweede geplaatst, nummer drie van de wereld en jacht op historische eerste plaats
• Olivia Weaver (Verenigde Staten) – derde geplaatst, Amerikaanse nummer een en publiekslieveling in New York
• Nour El Sherbini (Egypte) – vierde geplaatst en recordhoudster met vijf Tournament of Champions-titels

Mannenschema en Amerikaanse inbreng

Bij de mannen gaat de eerste plaats op de plaatsingslijst naar de Egyptenaar Mostafa Asal, terwijl de Nieuw-Zeelander Paul Coll als tweede is geplaatst. Met twee toppers die bekendstaan om hun fysieke spel en intensiteit op de baan, mag worden verwacht dat het mannentoernooi in Grand Central garant zal staan voor lange rally’s en meeslepende knock-outwedstrijden richting de finale.

De Amerikaanse inbreng zal in New York eveneens nadrukkelijk zichtbaar zijn. In het vrouwentoernooi doen zes speelsters uit de Verenigde Staten mee, onder wie naast Olivia Weaver ook Amanda Sobhy, Marina Stefanoni en Laila Sedky. Bij de mannen komen de Amerikanen Timmy Brownell en Dillon Huang in actie, die zullen proberen het thuispubliek iets te vieren te geven in een verder door Egyptische en andere internationale toppers gedomineerd veld.

Voor zowel de mannen als de vrouwen geldt dat een titel in New York veel gewicht in de schaal legt binnen het PSA-seizoen. Met de unieke setting in Grand Central Terminal, de Platinum-status en de aanwezigheid van de absolute wereldtop vormt het Sprott Tournament of Champions 2026 opnieuw een hoogtepunt op de squashkalender, nog vóór er een bal is geslagen.

Lees ook: het verslag van de Motor City Open 2026 en Squash in the Land 2026 en de actuele PSA-ranglijsten bij de mannen en vrouwen.

Bron: PSA Squash Tour