Nour ElSherbini over seizoen 2025-26: “goed, maar niet geweldig”
Nour ElSherbini blikt terug op haar veertiende PSA-seizoen, dat ze zelf omschrijft als goed maar niet geweldig na de epische WK-finale tegen Amina Orfi.
De Egyptische squashvedette Nour ElSherbini, momenteel nummer 3 van de wereld en achtvoudig wereldkampioene, heeft in een interview met de PSA Squash Tour teruggekeken op haar veertiende seizoen op de PSA Tour (2025-26). Het seizoen, dat pieken en dalen kende, omschreef ze zelf veelzeggend als “good but not great”.
Moeizame seizoensstart: drie vroege nederlagen
ElSherbini begon het seizoen 2025-26 allerminst zoals squashfans dat van haar gewend zijn. Door een lastige voorbereiding en een stroef ritme verloor ze haar eerste drie toernooien van het seizoen.
Die tegenvallende start kleurt ook haar algehele oordeel over het seizoen. ElSherbini vatte het treffend samen: “It was very small differences between it being a good season and a great one.” De marge tussen dominantie en ‘slechts’ goed presteren is op dit niveau flinterdun, benadrukte ze in het interview.
Keerpunt in Hong Kong na pauze rond US Open
Het scenario kantelde rond de US Open. ElSherbini koos ervoor om een korte pauze in te lassen, een stap terug te doen en opnieuw te laden. Die keuze bleek cruciaal: na de onderbreking herpakte ze zich en vond ze haar vertrouwde topniveau terug.
Het duidelijke keerpunt kwam in Hong Kong, waar ze de titel wist te pakken. Vanaf dat moment was ze weer de constante factor die de squashwereld al jaren van haar kent.
8 finales uit 11 toernooien
Na de zege in Hong Kong volgde een indrukwekkende reeks resultaten. Over het hele seizoen bereikte ElSherbini de finale in 8 van haar 11 toernooien. Zelf keek ze met gemengde, maar overwegend positieve gevoelens terug: “I’m happy that after the first few events, I could get to a good level.”
Dubbel succes rond de jaarwisseling: Chicago en Texas
Een van de hoogtepunten van haar campagne was de periode rond de jaarwisseling 2025-26. In die fase won ElSherbini aansluitend de toernooien in Chicago en Texas.
WK-finale in Giza: thriller tegen Amina Orfi
Het absolute zwaartepunt van het seizoen lag voor ElSherbini in eigen land, bij het PSA World Championship 2026 in Giza (8–16 mei 2026). Ze bereikte opnieuw de finale, met de kans op haar negende wereldtitel – een ongekend record.
In de eindstrijd trof ze haar 18-jarige landgenote Amina Orfi. Wat volgde was een thriller over vijf games, die de langste vrouwenfinale ooit op het WK werd in het huidige rally point-systeem. De eindstand: 6-11, 11-6, 11-9, 7-11, 14-12 in 106 minuten.
ElSherbini wist in de beslissende vijfde game twee matchballen van Orfi te overleven, voordat ze uiteindelijk toch het hoofd moest buigen. Voor Orfi betekende het de doorbraak van haar jonge carrière: zij werd de jongste wereldkampioene ooit en pakte precies de titel die ElSherbini’s historische negende had kunnen worden.
Nieuwe generatie maakt het verschil kleiner
In haar terugblik stond ElSherbini uitgebreid stil bij de opkomst van een nieuwe lichting speelsters, met Orfi als sprekend voorbeeld. Over die jonge concurrentie zei ze: “These younger girls are making the game so tough.”
Ze sloot het interview af met een duidelijke boodschap richting de toekomst: “I’m really looking forward to next season already.”
Lees ook: WK Squash 2026 in Giza: Asal prolongeert, Orfi schrijft geschiedenis en Seizoen 2025-26 in vijf verhalen: het jaar van Amina Orfi.
Bron: PSA Squash Tour
